Svastika : Croix Bouddhiste ou Croix Nazie? La vérité

Découvrez comment les nazis ont transformé la croix gammée, symbole du Bouddha, en un emblème de haine.

Les images de Charlottesville, en Virginie, de tenants de la suprématie blanche marchant sous des bannières nazies nous ont rappelé, comme si nous en avions besoin, que la croix gammée demeure un symbole puissant de haine raciste.

En Allemagne, où les néo-nazis défilent également, il est illégal d'exposer la croix gammée, et les citoyens initient des efforts privés ou de quartier pour l'enlever des graffitis et autres arts de la rue.
Mais les tentatives d'éradication de la croix gammée peuvent parfois échouer, comme cela s'est produit récemment au Québec. Corey Fleischer, connu par la communauté d'effacement d'Instagram, a été arrêté par la police lorsqu'il a tenté d'effacer des croix gammées gravées sur des ancres récupérées et exposées au public dans la petite communauté des Pointes-des-Cascades sur le fleuve Saint-Laurent.


Les plaques suggéraient que les ancres venaient du Troisième Reich, mais un correspondant de Radio-Canada a rapporté qu'elles avaient été fabriquées par la compagnie anglaise W.L. Byers avant l'arrivée au pouvoir des Nazis. L'entreprise utilisait la croix gammée comme symbole de chance, une pratique courante au début du 20e siècle.

Fleischer est resté insensible à cette explication historique. Comme il l'a dit à CityNews : "La croix gammée n'est plus un signe de paix. C'est un signe attaché à un régime qui a littéralement presque anéanti toute une culture."

Nous rencontrons cette obsession des croix gammées à maintes reprises. Dans les cours universitaires sur l'histoire culturelle Allemande, les étudiants sont à la fois repoussés et fascinés par l'horreur qu'elle symbolise. Quand vous demandez si la croix gammée doit être interdite en Amérique du Nord comme elle l'est en Allemagne, certains répondent par l'affirmative, tandis que d'autres soulignent son utilisation innocente dans d'autres cultures.

Le débat est similaire au différend entre Pointes-des-Cascades et Corey Fleischer. Les 25 années où elle a été le symbole du racisme nazi devraient-elles l'emporter sur son utilisation millénaire en tant que talisman de la bonne fortune ?

Une histoire ancienne et diversifiée

La croix gammée n'a pas toujours été un odieux symbole de haine. Loin de là. Le mot Svastika est d'origine Sanskrite et signifie "propice au bien-être".
En tant que symbole, le pouvoir de la croix gammée réside dans sa simplicité et son équilibre.

Le graphiste Steven Heller note que "la pureté géométrique de la croix gammée permet une lisibilité à n'importe quelle taille ou distance, et lorsque sur son axe, le carré tourbillonnant donne l'illusion du mouvement".
Sa forme, selon Heller, est "sublime", il n'est donc pas étonnant qu'elle ait trouvé sa place dans tant de cultures.

Dans le Bouddhisme, on pense que la croix gammée représente les empreintes de pas du Bouddha. Il assume une fonction liturgique dans le Jaïnisme, et dans l'Hindouisme, le symbole dans le sens des aiguilles d'une montre (la croix gammée telle que nous la connaissons, avec les bras pointant à droite) et le symbole tourné vers la gauche, appelé Sauvastika, se combinent pour représenter les opposés tels que la lumière et les ténèbres.

En Mésopotamie, il était utilisé sur les pièces de monnaie, et la nation Navajo l'a tissé en couvertures. Il a été trouvé sur des poteries anciennes en Afrique et en Asie. On l'utilisait parfois comme un élément unique, mais on le répétait souvent comme une série de croix gammées imbriquées pour former une bordure sur un vêtement ou dans l'architecture, comme c'était courant à l'époque romaine.

Il a fait son apparition dans les cultures Germanique et Viking, et vous pouvez le trouver dans les églises médiévales et les vêtements religieux à travers l'Europe.

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, la croix gammée est devenue un symbole de chance bien établi dans la culture occidentale, semblable à un trèfle à quatre feuilles ou à un fer à cheval.

Les entreprises l'utilisaient comme logo ; il ornait les annonces de naissance et les cartes de vœux. Les scouts américains pouvaient obtenir un insigne de croix gammée, et le Girls' Club a publié un magazine appelé The Swastika. La Finlande, la Lettonie et les États-Unis l'ont tous utilisé comme insigne militaire.

Au Canada, une communauté minière du nord de l'Ontario s'appelait Swastika, tout comme on pourrait appeler une ville New Hope ou Bounty. Windsor, en Nouvelle-Écosse, et Fernie, en Colombie-Britannique, avaient toutes deux des équipes de hockey appelées les Swastikas.

En 1931, Terre-Neuve a émis un timbre de 1$ commémorant des moments importants de l'aviation transatlantique ; chaque coin avait une croix gammée.

À la fin du XIXe siècle, l'empire Allemand nouvellement formé est entré dans une ère de nationalisme effréné. Certains nationalistes cherchèrent à prouver la supériorité raciale Allemande, souscrivant à l'idée désormais discréditée qu'une ancienne race aryenne - les premiers Indo-européens - était leurs ancêtres. Il fallait des preuves pour relier les Allemands aux Aryens.

Les nazis se sont appropriés le symbole

La croix gammée a fourni le lien nécessaire

Au début des années 1870, lorsque l'homme d'affaires et archéologue Allemand Heinrich Schliemann pensait avoir découvert la ville antique grecque de Troie, plus de 1 800 cas de croix gammée furent découverts. Comme la croix gammée était également présente dans les vestiges archéologiques des tribus Germaniques, les nationalistes n'ont pas tardé à conclure que les Allemands et les Grecs étaient tous deux des descendants des Aryens.

Et si vous croyez que les Allemands forment une "race" distincte supérieure aux autres groupes ethniques qui les entourent, il devient plus facile de prétendre que vous devez garder cette "race" pure. Dans ce contexte, l'antisémitisme a suivi.

La Thule Society, une organisation antisémite qui fait la promotion de la supériorité du Volk allemand (folk en anglais), a été fondée à la fin de la Première Guerre mondiale. Son logo était une croix gammée stylisée. La société a commandité le parti nazi naissant, et dans un effort pour mieux se faire connaître du public, le parti a créé une bannière qui incorporait la croix gammée telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Hitler était convaincu qu'un symbole puissant rallierait les masses à sa cause xénophobe. Avec une croix gammée noire (appelée Hakenkreuz en Allemand, ou croix crochetée) tournée de 45 degrés sur un cercle blanc sur fond rouge, la bannière nazie modernise le symbole ancien tout en évoquant les couleurs de l'empire Allemand récemment vaincu.

Dans Mein Kampf, Hitler s'attribua seul le mérite de la conception et tenta de lui donner un sens : "En rouge on voit l'idée sociale du mouvement, en blanc l'idée nationaliste, dans la croix gammée la mission de la lutte pour la victoire de l'homme Aryen." Mis à part le symbolisme torturé, la bannière à croix gammée a fait ce qu'elle était censée faire : elle a donné une identité visuelle au mouvement nazi.

Lorsque les nazis prirent le pouvoir en 1933, ils cherchèrent à unir le pays derrière leur idéologie raciste aryenne, et l'utilisation de leur symbole infiltra tous les aspects de la vie Allemande.

On peut encore le voir parfois, y compris dans les carreaux de plafond en mosaïque de la Haus der Kunst d'Hitler à Munich. La bannière est devenue le drapeau officiel du pays en 1935, et même si elle n'était pas partout comme Hollywood pourrait vous le faire croire, elle était très présente.

Le Swastika

Steven Heller sous-titre son livre, The Swastika, avec une question simple mais pertinente : Symbole au-delà de la rédemption ? Dans les cultures où elle est utilisée depuis des siècles dans les pratiques religieuses ou dans les arts décoratifs, cette question est inutile. Le symbole n'a pas de connotation négative.

Mais des objets comme la croix gammée n'ont aucune signification inhérente ; le symbolisme est construit par les gens qui les utilisent. Dans notre société occidentale, la croix gammée est souillée. Les crimes violents contre l'humanité du mouvement nazi ont donné aux Hakenkreuz un sens qui ne peut être ni dissimulé ni effacé.

Dans des endroits comme Pointes-des-Cascades, où il existe des croix gammées pré-nazies, il faut prendre des précautions supplémentaires pour contextualiser leur présence. Mais dans tous les autres cas, le symbole doit vraiment être évité.

Les intentions racistes et remplies de haine, sont claires. Ce n'était pas un symbole innocent pour les nazis, ni pour les néo-nazis d'aujourd'hui et les tenants de la suprématie blanche.

La croix gammée dans le Bouddhisme

Les Bouddhistes ont utilisé la croix gammée pour marquer le début des textes Bouddhistes car ils la considèrent comme un symbole d'harmonie universelle, de prospérité, de pluralité, de bonne chance, d'abondance, de Dharma, de fertilité, de longue vie et d'éternité - rien que ça !

Dans différentes parties du monde, les Bouddhistes donne une signification différente à la croix gammée. Par exemple, au Tibet, la croix gammée était une représentation graphique de l'éternité. Il y a 65 symboles prometteurs sur l'empreinte du Bouddha et la croix gammée est considérée comme la première. Vous pouvez également trouver le symbole de croix gammée imprimé sur le corps, les paumes, la poitrine ou les pieds de statues Bouddha.

Il est utilisé pour marquer le début des textes sacrés ou comme décoration vestimentaire. Les Bouddhistes en Inde, considèrent la croix gammée comme "Le Sceau sur le Coeur de Bouddha".

Depuis l'Antiquité, la croix gammée est considérée comme noble, ce qui est bien connu dans la plupart des cultures à travers l'histoire.