Pourquoi les Bouddhistes portent-ils des robes?

Les moines Bouddhistes sont souvent représentés portant une longue tunique de couleur vive. Connaissez vous l'origine de cette tenue devenue un véritable symbole ?

Les robes des moines et des nonnes bouddhistes font partie d'une tradition qui remonte à 25 siècles, à l'époque du Bouddha historique. Les premiers moines portaient des robes rapiécées à partir de chiffons, comme le faisaient de nombreux saints mendiants en Inde à l'époque.

Au fur et à mesure que la communauté des disciples errants s'est développée, le Bouddha a constaté que certaines règles concernant les robes étaient nécessaires. Celles-ci sont consignées dans le Vinaya-pitaka du Canon Pali ou Tripitaka.

Tissu de la robe Bouddhiste

Le Bouddha a appris aux premiers moines et nonnes à fabriquer leurs robes en tissu "pur", c'est-à-dire en tissu dont personne ne voulait. Les types de tissu pur comprenaient les tissus qui avaient été mâchés par des rats ou des bœufs, brûlés par le feu, souillés par l'accouchement ou le sang menstruel, ou utilisés comme linceuls pour envelopper les morts avant la crémation. Les moines récupéraient les tissus des tas d'ordures et des lieux de crémation.

Toute partie du tissu inutilisable était coupée et le tissu était lavé. On le teignait en le faisant bouillir avec des matières végétales -- tubercules, écorce, fleurs, feuilles -- et des épices comme le curcuma ou le safran, qui donnaient au tissu une couleur jaune-orange. C'est l'origine du terme "robe safranée". Les moines Theravada d'Asie du Sud-Est portent encore aujourd'hui des robes couleur épices, dans des tons de curry, de cumin et de paprika ainsi que d'orange safran flamboyant.

Vous serez peut-être soulagé d'apprendre que les moines et les nonnes bouddhistes ne fouillent plus dans les tas d'ordures et les lieux de crémation pour trouver des vêtements. Ils portent plutôt des robes fabriquées à partir de tissus donnés ou achetés.

Les robes triple et quintuple Bouddhiste

On pense que les robes portées aujourd'hui par les moines et les nonnes Theravada d'Asie du Sud-Est sont inchangées par rapport aux robes originales d'il y a 25 siècles. La robe se compose de trois parties :

• L'uttarasanga est la robe la plus proéminente. On l'appelle parfois aussi la robe kashaya. C'est un grand rectangle d'environ 1,80 m sur 1,90 m. Elle peut être enveloppée pour couvrir les deux épaules, mais le plus souvent elle est enveloppée pour couvrir l'épaule gauche mais laisse l'épaule et le bras droits nus.
• L'antaravasaka est porté sous l'uttarasanga. Il est enroulé autour de la taille comme un paréo, couvrant le corps de la taille aux genoux.
• La sanghati est une robe supplémentaire qui peut être enroulée autour du haut du corps pour le réchauffer. Lorsqu'elle n'est pas utilisée, elle est parfois pliée et enroulée autour d'une épaule.

La robe originale des nonnes était composée des mêmes trois parties que la robe des moines, avec deux parties supplémentaires, ce qui en fait une robe "quintuple". Les nonnes portent un corsage (samkacchika) sous l'utterasanga, et elles portent un drap de bain (udakasatika).

Aujourd'hui, les robes des femmes Theravada sont généralement de couleurs discrètes, comme le blanc ou le rose, au lieu de couleurs vives et épicées. Cependant, les nonnes Theravada entièrement ordonnées sont rares.

Le riz paddy

Selon le Vinaya-pitaka, le Bouddha a demandé à son chef Ananda de concevoir un motif de rizière pour les robes. Ananda a cousu des bandes de tissu représentant les rizières en un motif séparé par des bandes plus étroites pour représenter les chemins entre les rizières.

Aujourd'hui encore, de nombreux vêtements individuels portés par les moines de toutes les écoles sont faits de bandes de tissu cousues ensemble selon ce motif traditionnel. Il s'agit souvent d'un motif à cinq colonnes de bandes, bien que parfois sept ou neuf bandes soient utilisées

Dans la tradition zen, on dit que le motif représente un "champ de bienfaits sans forme". Le motif peut également être considéré comme un mandala représentant le monde.

La robe Bouddhiste se déplace vers le nord : Chine, Japon, Corée

Le bouddhisme s'est répandu en Chine, à partir du 1er siècle de notre ère environ, et s'est rapidement trouvé en porte-à-faux avec la culture chinoise. En Inde, exposer une épaule était un signe de respect. Mais ce n'était pas le cas en Chine.

Dans la culture chinoise, il était respectueux de couvrir tout le corps, y compris les bras et les épaules. En outre, la Chine a tendance à être plus froide que l'Inde, et la triple robe traditionnelle ne fournissait pas assez de chaleur.

Avec une certaine controverse sectaire, les moines chinois ont commencé à porter une longue robe avec des manches qui s'attachent sur le devant, semblable aux robes portées par les érudits taoïstes. La kashaya (uttarasanga) était alors enroulée sur la robe à manches. Les couleurs des robes sont devenues plus discrètes, bien que le jaune vif - une couleur propice dans la culture chinoise - soit courant.

En outre, en Chine, les moines sont devenus moins dépendants de la mendicité et ont plutôt vécu dans des communautés monastiques aussi autonomes que possible. Comme les moines chinois passaient une partie de la journée à faire des tâches ménagères et à jardiner, il n'était pas pratique de porter la kashaya tout le temps.

Les moines chinois ne portaient le kashaya que pour la méditation et les cérémonies. Finalement, il est devenu courant pour les moines chinois de porter une jupe fendue - quelque chose comme une jupe-culotte - ou un pantalon pour les tenues quotidiennes non cérémonielles.

La pratique chinoise se poursuit aujourd'hui en Chine, au Japon et en Corée. Les robes à manches sont de styles variés. Il existe également un large éventail de ceintures, de capes, d'obis, d'étoles et d'autres accessoires portés avec les robes dans ces pays du Mahayana. Les Kimonos sont un exemple de cette diversité.

Lors des cérémonies, les moines, les prêtres et parfois les nonnes de nombreuses écoles portent souvent une robe "intérieure" à manches, généralement grise ou blanche ; une robe extérieure à manches, attachée sur le devant ou enveloppée comme un kimono, et un kashaya enveloppé sur la robe extérieure à manches.

Au Japon et en Corée, la robe à manches extérieures est souvent noire, marron ou grise, et le kashaya est noir, marron ou doré, mais il y a de nombreuses exceptions à cette règle.

La robe Bouddhiste au Tibet

Les nonnes, les moines et les lamas tibétains portent une énorme variété de robes, de chapeaux et de capes, mais la robe de base est constituée de ces éléments :

• La dhonka, une chemise à manches courtes. La dhonka est marron ou marron et jaune avec un liseré bleu.
• La shemdap est une jupe marron faite de tissu rapiécé et d'un nombre variable de plis.
• Le chogyu est une sorte de sanghati, une écharpe faite de pièces et portée sur le haut du corps, bien qu'il soit parfois drapé sur une épaule comme une robe kashaya. Le chogyu est jaune et porté pour certaines cérémonies et certains enseignements.
• Le zhen est similaire au chogyu, mais de couleur marron, et se porte au quotidien.
• Le namjar est plus grand que le chogyu, avec plus de taches, et il est jaune et souvent en soie. Il est destiné aux cérémonies officielles et se porte dans le style kashaya, laissant le bras droit nu.